群馬・長野原町に佇む「涅槃像（ねはんぞう）」 郷土愛と祈りが込められた物語

たまたま、長野原町を車でこちらの近くの道を通りかかった時、
上の方に巨大な涅槃像を見かけてびっくりしました。
いつの間に出来たのだろう。興味深々となり、
ブログで紹介したくなり、いろいろと調べてみました。

群馬・長野原町に佇む「涅槃像（ねはんぞう）」

— 郷土愛と祈りが込められた物語

群馬県の北西部、草津温泉の玄関口に位置する長野原町。
この静かな山あいに、今、全国から注目を集めている仏像があります。
その名も涅槃像（ねはんぞう）、親しみを込めて「寝釈迦像（ねしゃかぞう）」とも呼ばれます。
全長10メートルを超える巨大なこの仏像は、単なる像ではなく、故郷への深い感謝と祈り、
そして「人が生きる意味」を静かに問いかけるメッセージを宿しています。

涅槃像とは？〜釈迦の最期を表す寝釈迦像〜

涅槃像は、仏教で釈迦が入滅（亡くなる）する瞬間を表した仏像です。
右脇を下にして静かに横たわるその姿は、
「生命には終わりがあるが、それは苦しみではなく悟りへの到達である」
という仏教の深い教えを象徴。
人生の終わりを嘆くのではなく、いまをどう生きるかを問いかけてくれる存在なのです。

涅槃像建立のきっかけ：篠原今朝男氏の想い

この像を建立したのは、神奈川県で霊園事業などを手がける
篠原グループ会長・篠原今朝男氏。
彼は長野原町の出身であり、成功を収めた後も故郷への感謝を忘れず、
「自分を育ててくれた町に恩返しをしたい」という想いから、
3年以上の歳月をかけて涅槃像とその周囲の仏像群を建立。
そして2024年5月、涅槃像は完成し、地域の安寧を祈る“永遠の守り神”として
長野原の地に静かに佇むこととなりました。

仏たちに守られた聖地

涅槃像の周囲には、四天王、不動明王、六地蔵、金剛力士像が並び、
まるで小さな仏教テーマパークのような空間が広がります。
篠原氏の願いは、「亡き人を偲び、生きる人が平和を願う場所になってほしい」というもの。
訪れる人々がそれぞれの思いを胸に、静かに手を合わせられる場所として設計されています。

自身の死後も、町と共に

涅槃像の足元には、篠原氏自身の墓所も設けられています。
これは、彼自身の死後も地元の長野原町に“魂として残りたい”という強い意思の表れ。
人生の終着点としての場所でありながら、
同時に新しい祈りの出発点となることを願っているのです。

訪れる人へのメッセージ

涅槃像の前に立つと、その静けさと圧倒的な存在感に心を奪われます。
しかしそれ以上に、感じるのは「命のはかなさと、その中にある尊さ」。
終わりを恐れるのではなく、いまをどう生きるのか。
その問いを、寝釈迦像は静かに、でも力強く投げかけてくるのです。

アクセス情報

所在地：群馬県吾妻郡長野原町73
最寄駅：JR吾妻線「長野原草津口駅」から車で約10分
駐車場あり（見学は基本的に自由）
「草津温泉の寄り道｜坐禅で自分と向き合える・大洞山雲林寺」
公式ホームページ
https://www.unrinji.or.jp/

最後に

この涅槃像は、ただの仏像ではなく、一人の男の郷土愛と祈りの結晶です。
観光名所としてだけでなく、心を静かに整える祈りの場として、
多くの人の心に寄り添い続けてくれることでしょう。
群馬・長野原町を訪れる際には、
ぜひ足を運び、その静かなメッセージに耳を傾けてみてください。

こちらの画像に彫られている内容
篠原家墓所建立及び雲林寺に涅槃像を奉納し記念碑を残す
西暦2023年(令和5年12月)の状況
●SDGs(持続可能な開発目標)17目標を全世界で2030年迄に達成を目指す
●西暦2021年は『宇宙旅行元年」西暦2022年は29人の民問人が宇宙旅行へ
●新型コロナウイルスの世界的感染拡大全世界で累計感染者が6億人を突破
●西暦2022年2月24日よりロシアがウクライナへ侵攻を開始現在も継続中
●西曆2022年9月エリザベス女王死去 96歳英君主最長の70年在位
滌原今朝男歴
1950年与喜屋902番地で出生父·篠原吉五郎母·志やう
父母は静岡の旭ガラスに勤め、採鉱所責任者の父は終戦後実家に戻る。兄弟12人中10人が結核で死亡し、子供は二人残った。祖父（幸太郎）が篠原本家を継ぐが、當ての名主の面影はなかった。父母と長男（弘）、次男（功）が本家に戻り、その後姉（とし子）が産まれ6人となる。母は私が産まれた時、既に失明しており、4歳の頃から貸しい生活を野菜の行商で補い、町の皆様にお世話になった。父も小学校6年生の時、脳溢血で倒れ、その時の貧しさと惨めな生活は並大抵のものではなく、厳しい試練となり、それが私の基礎となる。辛業後、東京に就職し、18歳で独立。20歳で電機会社を設立し、その後5社を起業し現在に至る。昭和50年、横壁出身の（はる江）と結婚し、長男（秀勝）医師が病院を開業。長女（理恵）は専門学校講師となる。現在あるのは皆様のお陰と感謝し、鳥居と社務所を奉納。又、雲林寺境内に篠原家慕所を建立し涅槃像を奉納した為、記念碑とした。
令和5年12月吉日篠原今朝男