🍁 楓にも花が咲くことをご存じですか
草津スカイランドホテルの敷地内で、ハウチワカエデの花が咲いております。
カエデと聞くと、秋の紅葉を思い浮かべる方が多いかもしれません。
しかし、春のカエデには、知る人ぞ知る小さな楽しみがあります。
それが、若葉の陰にそっと咲く可愛らしい花です。
先日、お客様から「楓の木に花が咲くんですか？」とお尋ねいただきました。
たしかに、よく見なければ気づかないほど小さく、地味な花です。
それでも今年は例年に比べて花の数が多く、木の下から見上げると、
若葉の間に赤い小さな星が散りばめられているように見えます。
🌿 ハウチワカエデとはどんな木でしょう
ハウチワカエデは、ムクロジ科カエデ属の落葉高木です。
かつてはカエデ科として紹介されることも多かった植物ですが、
現在の分類ではムクロジ科に含まれます。
漢字では「羽団扇楓」と書きます。
葉が大きく丸みを帯び、天狗が持っている羽団扇のように見えることから、
この名前が付いたと言われています。
葉は手のひらを広げたような形をしており、
春は明るい黄緑色、夏は深い緑、秋には美しい紅葉へと移ろいます。
まさに、一年を通して表情を変える木です。
🌸 小さな赤い花は、春だけの隠れた見どころ
ハウチワカエデの花は、葉の下にぶら下がるように咲きます。
赤紫色の小さな花がまとまって咲き、遠くから見るとあまり目立ちません。
ところが、枝の下からそっと見上げてみると、
若葉の透ける光の中に、赤い花がぽつぽつと浮かび上がります。
写真では、草津スカイランドホテルの建物を背景に、
瑞々しい若葉と赤い花が春らしい景色を作っておりました。
葉の緑と花の赤、その後ろに見える屋根や白壁が重なり、
何気ない中庭の風景にも季節の物語が感じられます。
秋の紅葉の華やかさとは違い、春の花はとても控えめです。
だからこそ、見つけた時の嬉しさはひとしおです。
🍃 花のあとには、プロペラのような種ができます
カエデの花を楽しんだあと、ぜひ注目していただきたいのが実です。
カエデの仲間は、花が終わると「翼果」と呼ばれる実をつけます。
翼果とは、翼のような形をした実のことで、
風に乗ってくるくると回りながら落ちていきます。
子どもの頃、プロペラのようなカエデの種を飛ばして
遊んだことがある方もいらっしゃるかもしれません。
この小さな赤い花が、やがて風に舞う種へと変わっていくと思うと、
自然の仕組みの面白さを感じます。
カエデは、春に花を咲かせ、初夏に実を結び、秋に紅葉する木です。
紅葉だけでなく、春から秋まで長く楽しめることも、カエデの魅力のひとつです。
🏡 当館の庭で見つける、ささやかな春の発見
今年は、例年よりもハウチワカエデの花がよく目立っております。
ふと見上げた枝先に、小さな赤い花がたくさん咲いている様子は、
まるで新緑の中に隠された宝物のようです。
華やかな観光名所を巡る旅も素敵ですが、
宿の庭先で季節の変化に気づく時間も
、草津温泉での滞在をより豊かにしてくれます。
ご来館の際には、ぜひ少しだけ足を止めて、木
々の葉や枝先にも目を向けてみてください。
「楓にも花が咲くんですね」という小さな発見が、
旅の思い出にそっと彩りを添えてくれることと思います。
草津温泉では、これから新緑がますます美しい季節を迎えます。
爽やかな高原の風とともに、皆様のお越しを心よりお待ち申し上げております。
↓↓↓ ↓↓↓
草津スカイランドホテル・栖風亭（せいふうてい）
